Hubo un tiempo en que esperaba ansiosamente la llegada de catálogos de semillas por correo cada invierno. Luego me senté en la ventana y doblé los bordes laterales, después de haber marcado los paquetes que quería con un resaltador. Ahora hago todos mis pedidos en línea, pero mi misión sigue siendo la misma: armar mi menú de plantación de huerta para el año. Me gusta especialmente probar cosas nuevas, por lo que, además de las cosas probadas y probadas, las cosas comestibles como calabazas inusuales y tomates geniales como ‘Dark Galaxy’ están en mi lista de compras. Agregué semillas anuales con flores a mi pedido hace unos años cuando tenía espacio adicional para llenar. Tiré las semillas de flores al jardín y prácticamente las ignoré, hasta que me di cuenta de que estaban floreciendo. ¡Guau! Fue un espectáculo increíble con muy poco esfuerzo. Ese fue el comienzo de mi amor por cultivar flores a partir de semillas.

Aquí hay seis de mis plantas anuales con flores favoritas cultivadas a partir de semillas. Son fáciles de cultivar en el Noroeste y encajan fácilmente en el huerto o en un borde mixto. Todos se pueden iniciar en el interior bajo las luces o en el alféizar de una ventana y estar listos para ser puestos en el jardín después de la última helada. Si está comenzando a sembrar a fines del invierno o principios de la primavera, usar un marco frío puede facilitar la transición entre el interior y el exterior.

1. Los guisantes de olor son plantas trepadoras maravillosamente coloridas que se pueden sembrar directamente en primavera

guisantes dulces (Lathyrus odoratus cvs.) son una de mis vides anuales favoritas. Se pueden sembrar directamente en el suelo incluso en la primavera más fría, comenzar en el interior y sacarlos a principios de la primavera, o plantar como plántulas de otoño. Antes de sembrar, remoje las semillas en agua durante la noche y manténgalas húmedas mientras espera que broten. La germinación tarda unos 14 días. Proporcione pleno sol a sombra parcial y soporte para las vides. Mantenga las vainas recogidas también, y florecerán durante todo el año hasta una fuerte helada. Cultivo el mío en un enrejado alto con una especie de rosa (Rosa sp., zonas 2–8). Los guisantes dulces son excelentes para cubrir el enrejado después de que la rosa haya terminado de florecer en junio. Este año, mis guisantes favoritos fueron una variedad de contenedor azul sólido llamada ‘Electric Blue’ que solo crece de 3 a 4 pies de altura y una variedad más alta llamada ‘Blue Streamer’ con increíbles flores azules escarchadas con rayas y manchas blancas.

2. La caléndula ‘Kilimanjaro White’ ayuda a repeler insectos y se ve hermosa en el jardín

Caléndula ‘Kilimanjaro White’ (Tagetes erecta ‘Kilimanjaro White’) es una flor anual bastante grande que es más que una flor bonita. Como caléndula, es conocida por atraer insectos benéficos y repeler polillas y mosquitos. Las hermosas flores de color blanco cremoso de 2″ de diámetro se destacan en plantas de 18″ de altura y están listas para ser recogidas y disfrutadas en el interior. En lugar de sembrar las semillas en el interior, me gusta sembrarlas directamente en mi huerto. Colóquelos a pleno sol y en un suelo bueno y húmedo y protéjalos de las babosas cuando son plántulas jóvenes. Después de la floración, las semillas desarrolladas pueden guardarse al final de la temporada y usarse de nuevo la próxima primavera.

3. La zinnia ‘Queeny Lime Blush’ hace un toque colorido en el jardín y en el jarrón

Si está buscando una hermosa flor cortada, no busque más que Zinnia ‘Queeny Lime Blush’ (Zinnia elegans “Queeny Lima Colorete”). Las flores son únicas, florecen repetidamente y son resistentes, y son una gran adición a los ramos mixtos o todas juntas en un jarrón. ‘Queeny Lime Blush’ crece hasta 25 pulgadas y contiene un derroche de color en cada flor completamente doble con pétalos de color verde lima a rojo ombre y un hermoso centro rojo. Las semillas se pueden sembrar temprano en el interior o justo después de la última helada. Solo asegúrese de darles pleno sol y buena tierra húmeda, así como protección contra las babosas a medida que maduran las plántulas.

4. La alga marina ‘Orgullo de Gibraltar’ ofrece flores únicas que benefician a las abejas y las mariposas

Honeyweed ‘Orgullo de Gibraltar’ (Cerinto mayor ‘Pride of Gibraltar’) es un anuario fascinante. Los delicados tallos brotarán sin mucha ayuda y volverán a crecer. Las flores, campanas de color púrpura índigo, cuelgan de brácteas de color azul bronce sobre hojas de color verde grisáceo. Las plantas pueden crecer de 24 a 30 pulgadas de alto y son excelentes para un jardín de pleno sol a sombra parcial. Las flores también son geniales en ramos de flores. Las semillas simplemente pueden colocarse planas y cubrirse con un poco de tierra. Me gusta la madreselva en las esquinas de mis lechos de vegetales porque fluyen muy bien sobre los bloques elevados. Las flores también atraen abejas y mariposas.

5. El girasol ‘Royal Flush’ es muy divertido con flores de diferentes colores en la misma planta

Ningún jardín está completo sin girasoles (Helianthus annuus CV). He cultivado varias cepas pero ‘Royal Flush’ es mi nueva favorita. Esta selección increíblemente divertida tiene diferentes colores en la misma planta, lo que da la sensación de que está obteniendo numerosas plantas por el precio de una. Las flores de color amarillo bronce, naranja y amarillo sol crecen en tallos fuertes que alcanzan de 5 a 6 pies de altura a pleno sol y suelo húmedo. Las semillas se pueden sembrar justo después de la última helada. Al igual que con las otras plantas anuales, asegúrese de proteger las plántulas jóvenes de los caracoles y los pájaros.

6. Las dalias de semilla cuestan menos por las mismas flores grandes y hermosas

Soy un gran fan de las dalias (dalia sp. y cvs., zonas 8–11) y las han estado comprando y cultivando como plantas de maceta o bulbos durante años. El año pasado decidí (por accidente) intentar comenzar con las dalias desde la semilla. Mis primeros experimentos incluyeron una mezcla de flores de cactus de Baker Creek Heirloom Seeds. Cultivé las semillas en el interior de 4 a 6 semanas antes de la última helada. Los cultivé en mi invernadero y luego los puse en mi marco frío para endurecerlos. Se veían un poco larguiruchos, así que los pellizqué un poco. No se veían bien cuando los puse en el suelo, pero les tiré un poco de cebo para caracoles y los dejé valerse por sí mismos. Pasé junto a la cama una semana después con algunas estacas para ayudarlos a subir. Al final del verano, las plantas eran asombrosas: 5 pies de alto con muchas flores en tallos buenos y fuertes. Se veían tan bonitos como los tubérculos que pasé el invierno y planté el año pasado. El beneficio adicional fue que podía elegir los que amaba y cavar el bulbo para el próximo año.

Si está cultivando plantas a partir de semillas, consulte el paquete de semillas para ver las instrucciones de cultivo tanto en el suelo como en el suelo. Este enfoque es una forma increíblemente fácil y económica de probar nuevas plantas y descubrir nuevas favoritas para su jardín. Si nunca has intentado cultivar flores a partir de semillas, te animo a que lo pruebes. No pensé que tenía la paciencia o el enfoque para cuidar de las pequeñas plántulas. Me equivoqué y es muy divertido. Tenga cuidado, puede ser adictivo.

Para obtener más información sobre el cultivo de plantas a partir de semillas, lea La ciencia del inicio de semillas.

– Susan Calhoun es propietaria de Plantswoman Design en Bainbridge Island, Washington.