Si bien nos gusta pensar que gran parte de nuestra vida es predecible y al menos parcialmente bajo nuestro control, todo cambia constantemente y el jardín es un maestro perfecto de cómo toda la vida debe adaptarse constantemente para prosperar. Actualmente estamos experimentando un momento de cambio global que está creando una tormenta perfecta en casi todos los aspectos de la vida. Hay poco “correcto” o “incorrecto” en la naturaleza, solo lo que funciona y lo que no.

En el jardín, algunas plantas se adaptan mejor a los cambios ambientales que otras. Tal vez deberíamos volver a examinar lo que funciona en nuestros paisajes y lo que estamos condicionados a creer que es “hermoso”. Aquí hay algunas plantas nativas hermosas e interesantes que no solo tienen mucho que ofrecer para una nueva estética del paisaje, sino que también están preparadas para sobrevivir mejor en jardines donde los céspedes y las plantaciones de alto mantenimiento y con goteras nos están fallando.

Estas cinco plantas son ejemplos de belleza que han evolucionado naturalmente en el suelo seco y hambriento y el sol caliente del sur de California. A todos les va bien en nuestros jardines de la Zona 9-11, y poseen rasgos sobresalientes que los hacen dignos de conversación.

Los rizos azules lanudos son un punto culminante a fines del invierno con flores moradas

Rizos azules lanosos (Trichostema lanatum, Zonas 8–10) es un arbusto nativo de los Cañones que es tan colorido y único como cualquier híbrido elegante disponible. Esta llamativa planta nativa produce fascinantes flores escamosas de color azul intenso y púrpura a fines del invierno o principios de la primavera. Es un arbusto leñoso con hojas escasas parecidas al romero que emiten un aroma herbal. Cultívelo donde un toque de color informal y vertical (aproximadamente hasta 6 pies de alto y 5 pies de ancho) encaje en su diseño. Los mechones azules lanosos prosperan con el calor y el sol pleno. Como planta de néctar para nuestras abejas, mariposas y colibríes nativos, no requiere agua en absoluto en verano.

Chocolate Daisy huele como una golosina deliciosa y es genial para las grietas de las rocas

margaritas de chocolate (Berlandiera Lyrata y cvs., zonas 4-10) es una planta perenne bonita y de buenos modales que produce flores parecidas a las margaritas que huelen como el chocolate, en realidad. Aunque esta planta no evolucionó en el sur de California, es originaria de los desiertos del suroeste y es un buen tema de conversación para los jardines del interior del sur de California. Estudie de cerca las flores de la margarita de chocolate para apreciar los pétalos con rayas de óxido y los centros decorativos rojos, amarillos y verdes. Las flores van desde fines de la primavera hasta el otoño y son más fragantes por la mañana y por la noche. Esta pequeña planta perenne crece hasta unas 18 pulgadas de alto y unas 12 pulgadas de ancho antes de arquearse, lo que la convierte en la compañera perfecta para suavizar áreas rocosas o rellenar huecos y grietas a pleno sol. Incluso puede auto-sembrarse en su jardín si tiene suerte.

La lechuga de tiza tiene una forma de roseta audaz con divertidas hojas en polvo.

lechuga tiza (Dudleya pulverulenta, Zonas 8–10) es una gran suculenta con forma de flor, de color azul bebé, cubierta con un fino polvo blanco. Es irresistible para la pintura de la cara de los niños. Felizmente encaramada en las cimas de las colinas y anidada entre las rocas, esta audaz roseta escultórica crece de 1 a 2 pies de alto y ancho, reclamando su lugar como una escultura viviente. Incluso muestra arcos largos, elegantes y fibrosos de flores rosadas a fines de la primavera y principios del verano que pueden sembrarse cortésmente. Aceptando condiciones secas, Chalk Lettuce soportará aguaceros ocasionales en un suelo con buen drenaje. Las plantas que ofrecen tanta belleza y diversión bajo nuestro sol seco y caluroso de verano son justo lo que necesitamos en nuestros jardines para que vuelvan a ser emocionantes.

Los algodoncillos son las mejores plantas nativas para las mariposas monarca

expurgo (asclepias sp. y cvs., Zonas 3–11) son plantas perennes ornamentales famosas por sus coloridas flores de verano, sedosos paracaídas de semillas flotantes y por sustentar el maravilloso ciclo de vida de la mariposa monarca. Aunque hay otras variedades de tártago nativas de América del Norte, SoCal tiene cultivares nativos como el tártago de California rosa lavanda (Asclepias californicazonas 7-10) y tártago de hojas angostas de flores blancas (Asclepias fascicularis, zonas 6–10), es más probable que ayuden a nuestras mariposas monarca nativas a sobrevivir mejor. Ahora en la lista oficial de especies en peligro de extinción, estas mariposas dependen no solo del néctar y las plantas alimenticias, sino también del algodoncillo para proporcionar los microorganismos seguros que solo se encuentran en los entornos locales donde su especie ha evolucionado. El algodoncillo crece típicamente de 3 a 5 pies de alto y hasta 2 pies de ancho. Prosperan a pleno sol y en suelos bien drenados.

Los lirios Mariposa brindan una maravillosa variedad de flores de finales de invierno

Hay una gran cantidad de lirios mariposa (calohorto sp. y cvs., zonas 5–10), nativo del sur de California. Estas flores de aspecto frágil, parecidas a tulipanes, crecen a partir de pequeños bulbos que adoran el clima reseco y hambriento del sur de California. La mayoría florece en tallos delgados y elegantes, mostrando diseños y patrones caleidoscópicos en los delicados y coloridos pétalos. Todos los lirios mariposa tienen un hábito delgado y alto, pero vienen en una variedad de colores y alturas. Cuando la lluvia de invierno es escasa, dales un poco de agua extra para una adorable actuación de finales de invierno. Después de la floración, no necesitan ningún cuidado ni riego hasta que llega la próxima temporada de invierno.

La belleza tiene muchas formas. Ampliemos la visión de la belleza en nuestros paisajes para incluir el aroma, la forma escultórica, la textura y el movimiento. Podemos atraer pájaros, abejas y mariposas mientras las coloridas flores bailan con gracia junto con los vientos crecientes. En un mundo infectado con tanto estrés, usemos los dones nativos de la naturaleza para ayudarnos a nosotros y a nuestros jardines a prosperar en estos tiempos cambiantes.

—Jane Gates tiene más de 35 años de experiencia profesional como diseñadora y jardinera en Los Ángeles y es la autora de Todo el jardín es un escenario: seleccionar las plantas con mejor rendimiento para un jardín sostenible.