El tema de la protección ambiental en la agricultura urbana se discute constantemente, pero los cultivadores de suelo de la “vieja escuela” tienden a no profundizar demasiado en el tema. Los productores de todo el mundo cultivan una variedad de tipos de tierra, ya sea de forma privada o con fines de lucro, en sus jardines, parcelas, pequeñas empresas o granjas. Lo ideal es que sean de fácil acceso, con agua y algo de protección. Sin embargo, algunos de nosotros crecemos en los climas más difíciles y necesitamos hacer el mejor uso de los recursos, tales como: B. técnicas de ahorro de agua en desiertos cálidos y maximización de la luz solar en jardines árticos. Un elemento dominante viene inmediatamente a la mente de los productores de las frondosas islas británicas: lluvia, mucha, mucha.

lluvia lluvia vete

Los británicos ciertamente tienen algo que decir sobre la lluvia. Cuando me mudé aquí por primera vez hace más de una década, la gente solía decirme que llevara anteojos de sol y un paraguas (eso es un paraguas si no está familiarizado con ese término) en mi bolso. Cuando me quejo de la patética lluvia de Yorkshire que te cae por los costados y penetra en las bufandas como un ninja congelado, mi esposo me dice: “Si no te gusta el clima de Yorkshire, espera cinco minutos”. el sol nunca se esconde por mucho tiempo en el clima más templado del mundo.

Estas dos líneas me vinieron a la mente mientras conducía a un vivero único en medio de la ciénaga húmeda. La lluvia de octubre azotaba con fuerza, aunque no había nubes de aspecto aterrador; un segundo después apareció el arco iris doble más hermoso, y tuve que detener el auto y admirar el brillante arco de alegría. Llegué un poco tarde a mi visita, pero el contraste entre el aguacero y el arcoíris ilustró la crudeza e imprevisibilidad que nos ofrece el clima aquí arriba.

Dame refugio

El jardín que visité es único en muchos sentidos y el agua juega un papel importante en su existencia. Long Causeway Market Garden es un terreno expuesto que pone los nervios de punta. Puede estar ‘solo’ a 320 metros sobre el nivel del mar, pero como se encuentra justo en el borde del musgo Pennine entre Yorkshire y Lancashire, no hay protección contra los elementos. Los fuertes vientos, las fuertes lluvias y el calor abrasador del verano dificultan que un productor proporcione a los locales productos frescos. Para Will Johnson, sin embargo, trabajar en un país tan difícil es un hecho de la vida, y hablar con él transmitió la imagen de un hombre humilde de verdadera resiliencia.

Un amor por la jardinería.

La creciente aventura de Will comenzó con un aprendizaje cerca de la ciudad estudiantil sueca de Uppsala, donde trabajó para un agricultor de vegetales orgánicos durante un año. Comenzó con una experiencia en World Wide Opportunities on Organic Farms (WWOOFing) en Europa antes de trabajar con un agricultor de vegetales orgánicos en Coleshill National Trust Estate en Oxfordshire. Luego dirigió un proyecto agrícola apoyado por la comunidad en Leamington Spa.

El currículum de Will pinta una imagen de un aprendiz ansioso y un criador apasionado. En septiembre de 2017, su viaje lo llevó a Yorkshire, donde conoció a Hywel, el dueño de la propiedad del jardín. Sobre la base de un enfoque compartido de la gestión de la tierra, acordaron que este es el lugar para la guardería de Will. En su opinión, cada país trae sus propios desafíos, pero lo más importante que lo hizo posible fue la confianza y la cooperación entre los dos.

desvío de agua

Como el terreno estaba bastante húmedo y cubierto de hierba y juncos en la mayoría de los lugares, los trabajos en el jardín comenzaron con la excavación de una serie de desagües para eliminar parte del agua subterránea. Una miniexcavadora cavó una alcantarilla de 250 metros a través del sitio, con dos “nervaduras” laterales que se bifurcan a izquierda y derecha, todas llenas de rocas para absorber el exceso de agua. Will describe su tiempo durante este período como “gastar eficientemente”: trabajó cuatro días en un almacén para ganarse la vida y pasó los cuatro días libres cuidando el jardín. Si me preguntas, su definición de “eficiente” suena más cercana a la definición de “agotador” de la mayoría de las personas, pero parece haber funcionado bien.

Todo este trabajo permitió que el área del jardín principal estuviera lo suficientemente seco para cultivar. Ahora Will tiene tres túneles de polietileno cuidadosamente plantados con lechugas de invierno con hojas crujientes de claytonia, papas fritas con mostaza y acelgas. El área del jardín al aire libre tiene impresionantes repollos rojos, puerros de invierno, chirivías y hojas de invierno, justo al lado de camas plantadas con calabacines y calabazas en verano. El año pasado, el peso medio de las calabazas fue de poco más de un kilo. La cosecha de este verano casi se ha triplicado a 200 calabazas que pesan más de 500 kilogramos. Cultivar la tierra al estilo de la permacultura, colocar capas de tierra y cultivar orgánicamente paga dividendos, ya que los deliciosos productos del jardín se distribuyen a las ciudades comerciales cercanas. Y la demanda no da tregua.

Riego suave y natural.

Mientras caminábamos por el jardín, vi que uno de los túneles de polietileno estaba siendo regado a través de una tubería vertical de baja presión. El arroyo de la colina riega suavemente las plantas a unos 25 litros por minuto. Originalmente desviado de esta manera hace 500 años, solía abastecer de agua a una casa en la montaña, pero ahora se usa principalmente para regar el jardín. Caminamos hasta el punto donde el agua entró en la tubería. Aunque no esperaba mucho de los elaborados mecanismos de bombeo, todavía sonreí cuando descubrí un artilugio genuinamente casero que constaba de una caja de plástico, una botella de metal con agujeros perforados y un calcetín. Sin embargo, las soluciones simples suelen ser las más efectivas, y Will informa con orgullo que nunca se ha obstruido con sedimentos o escombros y fluye perfectamente a través de su laberinto de tuberías hacia el sistema de riego en el túnel de polietileno.

tierra viva

Debido a que él cree en un suelo de buena calidad, la operación de compostaje de Will ya está produciendo oro negro que se usa para cubrir las camas. Sin embargo, su plan para este invierno es mejorar la conectividad de los vehículos para aumentar la capacidad de compostaje al recibir entregas de astillas de madera. De manera realista, todavía tiene que comprar algo de mantillo, pero cuanto más produzca localmente, mejor para el medio ambiente y la billetera, sin mencionar su curva de aprendizaje.

ganancias

Me preguntaba qué tan rentable y manejable podría ser tener un jardín en el páramo. No hay caminos de grava limpios, pero sí mucha hierba a diez metros de los huertos, lo que representa un verdadero desafío para el control de caracoles. Además, debido a un goteo constante a unos pocos metros de distancia, el suelo siempre está lo suficientemente húmedo como para dar una oportunidad a los caracoles. Siempre positivo, sin embargo, Will dice que ni él ni los clientes molestan ni un hoyo o dos en su ensalada. Después de todo, como todo es orgánico, no podemos culpar a los caracoles.

En su tercer año de cultivo, Will se dedica a la jardinería a tiempo completo y se gana la vida con ello para una persona. En su plan de cultivo, tiene en cuenta las necesidades de la tierra y el beneficio potencial. Si Will solo dedica su tiempo a cultivar hojas de lechuga, sus ingresos serán mayores. Pero a través de una variedad de cultivos, desde tubérculos y calabazas de verano hasta tomates dulces, proporciona una variedad de flores para los polinizadores y aumenta la biodiversidad en la región. Con la ayuda de su padre, cuida constantemente la tierra durante los meses de verano, convirtiéndola lentamente en un lugar verdaderamente único.

Resiliencia en su máxima expresión

Moore siempre me hizo pensar en la resiliencia. Los árboles que crecen aquí son duros como clavos y la vida silvestre puede soportar las condiciones más duras. Y en medio de esa crudeza se encuentra esta hermosa isla de resiliencia, transformando la tierra con respeto y determinación.