Es posible que los concentrados se fabricaran por primera vez en la costa oeste de los Estados Unidos, pero el mercado mundial de cannabis en general está comenzando a reconocer la pureza, el sabor y los beneficios del dabbing y el consumo de concentrados. Los concentrados representan casi el 10 % de las ventas totales de cannabis en los EE. UU., y desde que Canadá legalizó el Cannabis 2.0, las ventas de concentrados han crecido de manera constante y se espera que superen el actual 2,9 % de participación de mercado para alcanzar al mercado de los EE. UU. en los próximos tres años. porcentaje de ventas para ser consistente. Incluso América del Sur está viendo sus primeros participantes concentrados, y es solo cuestión de tiempo antes de que Europa y otros desarrollen marcos regulatorios para que los fabricantes atiendan a este importante sector de productos de cannabis.

Genética de cannabis de alta calidad

El éxito del concentrado está fuertemente ligado a la genética real de la variedad. Porque cuando los aceites esenciales de la planta se concentran utilizando muchos métodos de extracción, se conserva la proporción de cannabinoides y terpenos. Tradicionalmente, los concentrados de cannabis se elaboran a partir de cogollos secos y curados, pero durante la última década ha habido una tendencia creciente a utilizar cannabis congelado recién cosechado para conservar aún más los terpenos aromáticos altamente volátiles. Ningún país tiene una genética más sabrosa que los EE. UU. para los concentrados. Canadá está avanzando en la carrera genética, los Países Bajos están regresando e Israel ha estado en la cima. Europa en su conjunto tiene un largo camino por recorrer en los mercados de concentrados y genética legal, ya que la mayoría de los cultivadores tienen dos o tres cepas en esta etapa y los concentrados no se consideran medicinales a pesar de tener propiedades medicinales.

Definición de “los mejores” concentrados

Hay muchos métodos diferentes de extraer cannabis para hacer un concentrado, e incluso más subcategorías de esos concentrados. En general, los concentrados se clasifican en estas categorías de extracción: etanol, dióxido de carbono, hidrocarburos livianos y sin solventes. Existe un argumento de que cualquiera de estos métodos puede producir el mejor concentrado, pero depende de su definición de “mejor”. La definición que usaremos es un concentrado que preserva la integridad de los cannabinoides y terpenos tal como los presenta la planta durante su ciclo de floración, y puede reproducirse científica y metódicamente a una escala que sirve consistentemente a un mercado global.

Con nuestro término definido “mejor” eliminamos la extracción de etanol y CO₂ Extracción por la incapacidad de los disolventes para conservar los terpenos. Con eso, tenemos una extracción sin solventes y una extracción de hidrocarburos ligeros, los cuales pueden producir concentrados increíbles y deliciosos. Sin embargo, al observar más de cerca nuestra definición, eliminamos la extracción sin solventes debido a la dificultad de escalar los métodos más allá del procesamiento de lotes pequeños. Esto nos deja con extracciones de hidrocarburos livianos que típicamente usan una combinación de butano y propano.

Los hidrocarburos ligeros han sido el pan y la mantequilla tanto del mercado ilícito como de los extractores comerciales durante muchos años. Es un método que ofrece el potencial para altos rendimientos y gran sabor. El principio básico es que el gas se convierte en un líquido que se utiliza como disolvente para separar los compuestos deseables de la biomasa de la materia vegetal indeseable, como la clorofila, las ceras y las grasas. Los hidrocarburos son compuestos químicos orgánicos extremadamente volátiles que contienen solo dos tipos de átomos: hidrógeno y carbono. Los dos hidrocarburos más utilizados en la extracción de cannabis son el propano y el n-butano.

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Cuando usamos hidrocarburos, tenemos que hacerlo en un circuito cerrado. Esto significa que el solvente que ingresa al sistema permanece en el sistema y no puede escapar, y después de la extracción, el solvente se devuelve a un tanque de solvente, completando el ciclo. Los nuevos sistemas en el mercado son cada vez más sofisticados para satisfacer la creciente demanda de instalaciones GMP. Estos sistemas tienen registradores de datos que pueden rastrear la presión, las temperaturas y los tiempos de ejecución, y los usuarios pueden iniciar sesión con una identificación única para que se pueda rastrear cualquier ejecución que no cumpla con los requisitos y volver a capacitar a los usuarios. Estos sistemas también cuentan con detectores de fugas, por lo que el operador no necesita tener oídos agudos ni agua jabonosa para abordar el aumento potencial de hidrocarburos que se observa en el indicador de inflamabilidad inferior.

El propano y el n-butano son moléculas de hidrocarburo con enlaces simples clasificadas como alcanos. Debido a que están compuestos únicamente de carbono e hidrógeno, que tienen valores de electronegatividad similares, el n-butano y el propano se conocen como alcanos no polares, lo que significa que su carga eléctrica se distribuye uniformemente por toda la molécula y no se concentra alrededor de dos polos positivo y negativo. Es esta propiedad no polar del propano y el n-butano lo que los convierte en disolventes ideales para la extracción de cannabis. Los cannabinoides y los terpenos también son no polares, lo que facilita que el propano y el n-butano se unan a ellos.

Tanto el propano como el n-butano son gases a temperatura ambiente ya presión ambiente, pero cuando se presurizan a temperatura reducida toman la forma de un líquido que puede usarse como solvente para la extracción. El solvente líquido es forzado a través del material de la planta de cannabis, donde se combina con los cannabinoides y terpenos.

Comience con biomasa de alta calidad

El primer paso para hacer el mejor concentrado es elegir tu biomasa. Es importante visitar las instalaciones de cultivo para ver, oler y sentir las plantas antes de intentar procesar la biomasa. Una vez que haya encontrado las cepas que desea extraer, debe realizar una cosecha fresca congelada, que consiste en cortar el tallo de la planta viva, pelar las colas de los tallos con hojas de azúcar, colocar las colas en un congelador, herméticamente recipientes y congelar a -40 °F (-40 ℃) como mínimo. El material recién congelado debe congelarse durante al menos 24 horas pero menos de seis meses para mantener la frescura.

Las formas concentradas que se pueden obtener de una extracción de hidrocarburos ligeros son el triturado, el crumble, el badder, el azúcar, la salsa, los extractos ricos en terpenos y el THCa. Nuestra definición del mejor concentrado excluye los extractos fragmentados, desmoronados, con alto contenido de terpenos y THCa, ya que cada uno de estos concentrados se elimina rápidamente a altas temperaturas o los componentes se separan. Entonces, los mejores concentrados posibles serían más malo, azúcar y salsa.

Cualquiera de estas subcategorías de concentrado podría considerarse la mejor dependiendo de la biomasa con la que comencemos. En la mayoría de los casos, los componentes del aceite de la biomasa determinan cómo se verá el producto final. Diferentes terpenos dominantes pueden hacer que el THCa se vuelva más o menos solubilizado, el color del aceite puede no ser perfectamente pálido, por lo que el batido ayuda a compensar esto y, a veces, el THCa se nuclea y crea una cristalización inevitable.

Hay un caso para los mercados globales emergentes, ya que el efecto de séquito poco estudiado se asocia más comúnmente con concentrados bien hechos. La pureza y la capacidad de controlar la dosis también son mejores que las flores ahumadas. Durante los próximos años, verá que los concentrados aparecen en nuevos mercados a medida que maduran. Hay un lugar para los concentrados en todos los florecientes mercados recreativos y médicos de todo el mundo.