Desde fines del verano hasta el otoño, millones de aves cruzan las Llanuras del Sur en su migración hacia las áreas de invernada del sur. Las aves siguen cuatro caminos principales en su migración. La región de las Llanuras del Sur se encuentra en el corazón de la más grande de ellas, la Ruta Migratoria Central. Aproximadamente la mitad de las aves acuáticas migratorias de América del Norte utilizan la ruta migratoria central, al igual que muchas aves playeras, incluidas las grullas canadienses.

De particular interés para los jardineros son los cientos de especies de pájaros cantores que también migran a través de las Llanuras del Sur en su camino hacia climas más cálidos. Para acelerar el vuelo, muchas aves, que se han estado alimentando de insectos durante todo el verano, cambian a alimentos de alta energía en el otoño, especialmente frutas de arbustos y árboles nativos. Los jardineros pueden estimular a las aves plantando una variedad de plantas frutales nativas en el paisaje para fomentar la migración.

árboles frutales para alimentar a los pájaros cantores migratorios

Árboles frutales como el espino cerval de Carolina (Frángula carolinianasin. Rhamnus carolinianazonas 5–9) y blackhaw oxidado (rufidulum bola de nieve y cvs., zonas 5–9) proporcionan a las aves no solo fruta sino también un lugar para descansar. Las densas ramas ofrecen cobijo a las aves durante el día entre sus vuelos migratorios nocturnos. Ambas plantas crecen como árboles pequeños o arbustos grandes, alcanzando 10 a 20 pies de alto y ancho. Estas especies adaptables toleran el calor y la sequía, así como los suelos alcalinos comunes en muchas áreas de las llanuras del sur. Plantarlos en sombra parcial a pleno sol. El espino cerval de Carolina, notable por su follaje dorado de otoño y sus bayas de color burdeos, es quizás el mejor espécimen de paisaje. Rusty Blackhaw presenta una mejor exhibición floral de primavera con racimos de flores blancas en abril y mayo que atraen mariposas y otros polinizadores.

Arbustos con bayas para aves migratorias

Hay una serie de arbustos de paisaje que no solo hacen hermosas exhibiciones ornamentales, sino que también son populares entre las aves. Quizás el más popular de estos es American Beautyberry (Callicarpa americana y cvs., zonas 6–10), veneradas por jardineros y pájaros por sus bayas otoñales de color púrpura brillante. Los frutos rara vez duran hasta el invierno, ya que son devorados por pájaros gato, pájaros carpinteros, sinsontes del norte y petirrojos americanos, pero hasta entonces ofrecen una exhibición espléndida. Plante en pleno o parcial sol para una fructificación óptima. Beautyberry tolera el suelo arcilloso y las condiciones secas una vez establecido. Puede crecer hasta 8 pies de alto y 6 pies de ancho.

Otros arbustos a considerar para alimentar la migración de aves son el euonymus de fresa (Euónimo americanozonas 6–9) y mirto de cera del sur (Morella ceriferasin. Myrica cerifera, zonas 7–9). Las frutas rojas de fresa euonymus cuelgan de las ramas del arbusto de 4 a 6 pies de ancho y alto y son disfrutadas por una variedad de pájaros cantores. El mirto de cera puede crecer significativamente en la naturaleza, convirtiéndose en un pequeño árbol de 20 pies de alto y 10 pies de ancho. Pero en cultivo, por lo general, solo alcanza unos 10 pies de altura y 8 pies de ancho. Sus bayas son consumidas por golondrinas, currucas rabadillas amarillas y tangaras escarlata, entre otros.

Zarcillos de frutas que sirven de alimento a las aves migratorias

Al elegir plantas para pájaros, es importante tener en cuenta las vides. Además de proporcionar frutas y flores, las enredaderas pueden proporcionar un excelente refugio y sitios de anidación de verano. Un nativo raramente utilizado que ciertamente es digno de su lugar en el paisaje es el agridulce americano (Celastrus scandens y cvs., zonas 3–8). Este nativo no debe confundirse con su pariente asiático invasivo, el agridulce oriental (Celastrus orbiculatus y cvs., zonas 4–8). La agridulce estadounidense produce una gran cantidad de llamativas bayas de color naranja brillante a fines del verano y principios del otoño. Planta a pleno sol a sombra parcial. Esta vid trepadora alcanza los 20 pies de largo y se extiende de 2 a 8 pies de ancho. Las plantas toleran la sal, la arcilla y los suelos alcalinos.

madreselva de coral (Lonicera sempervirens y cvs., Zonas 4-9) es excelente para alimentar a los colibríes migratorios, que también necesitan energía para su migración de larga distancia. Los colibríes migran en septiembre y octubre, así que mantenga estas estaciones de alimentación llenas y proporcione suficiente material vegetal con flores. La madreselva de coral también produce pequeñas bayas rojas que atraen y alimentan a los pájaros cantores migratorios. Coral Honeysuckle, que crece rápidamente de 10 a 20 pies de alto y de 3 a 6 pies de ancho, tiene un hermoso follaje verde azulado, perenne y flores intermitentes durante toda la temporada. Plante a pleno sol y proporcione mucha humedad para establecerse.

También deja algunas “hierbas” para los pájaros.

Muchas de las plantas que se ofrecen como voluntarias en nuestros paisajes son excelentes para la vida silvestre. Cuando se trata de frutas, la hierba carmín (Phytolacca americana, Zonas 4–8) es pico. Las bayas de color púrpura oscuro son consumidas por los tiranos orientales, las tangaras de verano, los zorzales y los papamoscas con cresta. Cornejo de hoja rugosa (Cornus sperifolia Var. tambormondisin. Cornus drummondii, Zonas 5–8) proporciona refugio y bayas para pájaros cantores migratorios. Considere también la enredadera de Virginia (Parthenocissus quinquefolia y cvs., sin. Vitis quinquefoliasin. Ampelopsis quinquefolia, Zonas 3–9) para caminar por el borde del bosque. Esta enredadera produce un hermoso follaje de otoño rojo y bayas que atraen papamoscas con cresta, vireos de ojos rojos, tiranos del este, zorzales ermitaños y otros.

Mantener una abundancia y variedad de plantas fructíferas es una excelente manera no solo de atraer pájaros cantores a su paisaje, sino también de apoyarlos en su largo viaje hacia el sur en el otoño.

—Kim Toscano es una jardinera de Stillwater, Oklahoma. Anteriormente fue anfitriona jardinería en oklahoma, un programa de televisión semanal de PBS producido por el Servicio de Extensión Cooperativa de Oklahoma.

Fotos: Kim Toscano