Los abetos de Douglas híbridos con un linaje mixto de cultivares costeros y del interior pueden ofrecer una mayor resiliencia al cambio climático debido a su mayor eficiencia en el uso del agua y tolerancia al calor, lo que los convierte en una mejor opción para los esfuerzos de reforestación.

A medida que el mundo se enfrenta a los desafíos sin precedentes del cambio climático, los científicos buscan formas de ayudar a los bosques a adaptarse a la nueva normalidad. Un estudio reciente de Compton y sus colegas, publicado en AoB PLANTS, arroja luz sobre cómo los abetos de Douglas híbridos podrían ser más resistentes al cambio climático y más adecuados para los esfuerzos de reforestación.

Los abetos de Douglas son una especie fundamental para la producción de madera y los servicios ecosistémicos en América del Norte. Proporcionan un hábitat para los animales salvajes, estabilizan el suelo y fijan el carbono. Sin embargo, con el aumento del calentamiento global, estos árboles están amenazados por el aumento de la sequía y el estrés por calor. En respuesta, los investigadores han estudiado la variación genética dentro de las especies para identificar los mejores árboles para plantar frente a un entorno cada vez más desafiante.

Los autores del estudio se centraron en la relación entre el crecimiento, la eficiencia en el uso del agua y la tolerancia al calor en diferentes cultivares de abetos de Douglas. Sus resultados mostraron una compensación entre el crecimiento y la tolerancia al calor. En otras palabras, los árboles de crecimiento más rápido de climas más cálidos son menos capaces de soportar el estrés por calor que sus contrapartes de crecimiento más lento de climas más fríos.

Los investigadores también descubrieron que las familias híbridas intervarietales con ancestros mixtos de variedades costeras y del interior exhiben una mayor eficiencia en el uso del agua y una mayor tolerancia al calor que las familias puramente costeras. Esto sugiere que la hibridación podría ser una fuente de alelos preadaptados para eventos de calor extremo y sequía en un clima cada vez más cálido. El estudio también reveló diferencias genéticas significativas en la eficiencia del uso del agua, la capacidad fotosintética, el crecimiento de las hojas y la tolerancia al estrés por calor en las familias y cultivares de abetos de Douglas. En su artículo, Compton y sus colegas escriben:

Los climas más cálidos traen desafíos significativos para la supervivencia de las poblaciones de abetos de Douglas. Si bien los cultivares costeros están muy extendidos debido a su rápido crecimiento, su baja eficiencia en el uso del agua (una característica de las plantas adaptadas mésicamente) y la baja tolerancia al calor podrían predisponerlos a una mala adaptación a las condiciones climáticas futuras, como lo demuestran las compensaciones entre crecimiento, agua y agua. eficiencia de uso y tolerancia al calor encontradas en este estudio. Nuestro estudio indica una variación genética significativa en la eficiencia del uso del agua (derivada de la discriminación de isótopos de carbono), la capacidad fotosintética (derivada del %N), el crecimiento y la tolerancia de las hojas al estrés por calor en las familias y cultivares de abetos de Douglas. Las familias de gran altitud tenían mayor eficiencia en el uso del agua y capacidad fotosintética que las familias de baja altitud. Además, las familias con mayor tolerancia al calor tenían un crecimiento más lento y una mayor eficiencia en el uso del agua. Los híbridos de cultivos cruzados con linaje mixto de cultivos costeros y del interior tenían una mayor eficiencia en el uso del agua y una mayor tolerancia al calor que las familias costeras, lo que sugiere que la hibridación puede ser una fuente de alelos preadaptados para eventos de calor extremo y sequía en condiciones climáticas cada vez más cálidas.

Compton y otros. 2023

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Compton, S., Stackpole, C., Dixit, A., Sekhwal, MK, Kolb, T. y De la Torre, AR (2023) “Diferencias en la tolerancia al calor, la eficiencia en el uso del agua y el crecimiento entre las familias de abetos de Douglas y los cultivares evidenciados por GWAS y estudios comunes de jardines”, PLANTAS AoB, 15(2), pág. chico008. Disponible en: https://doi.org/10.1093/aobpla/plad008.