En palabras de la “peor canción de los 90” del grupo danés de dance-pop Aqua, Barbie Girl (Andy Greene), “vivir en plástico es increíble”. Bueno, ese puede ser el caso en el mundo de la legendaria muñeca Barbie.*. En realidad, sin embargo, el plástico no suele ser tan elogiado. en realidad plasticos** – “una amplia gama de materiales sintéticos o semisintéticos que utilizan polímeros como ingrediente principal…” en gran parte “derivados de productos químicos basados ​​en combustibles fósiles como el gas natural o el petróleo” – son en gran medida los villanos de la paz, y su impacto ambiental dista mucho de ser fantástico; Son muy reales y bastante dañinos para el mundo de los vivos (Laura Parker).

Desde que estas maravillas moleculares creadas por el hombre llegaron al mercado en masa Entrando en un mundo en gran parte desprevenido desde la década de 1950, se han encontrado por toda la tierra (Laura Parker). Por ejemplo, se han informado de entornos prístinos como el Ártico, y se han encontrado bolsas de plástico en el fondo de la parte más profunda del océano (Sarah Gibbens).

El plástico se ha vuelto tan ubicuo en las últimas décadas que hay personas que usan su apariencia dramática y a gran escala y su presencia en el planeta como uno de ellos, si no en realidad. El – característica definitoria del Antropoceno (Katie Pavid).*** Como habitante a largo plazo de la tierra, este material incluso ha creado su propio hábitat, la plastisfera (Erik Zettler). Al tratarse de materiales bastante longevos (Paola Rosa-Aquino) y “antinaturales”, su papel en la ecología de los hábitats en los que se han introducido es motivo de gran preocupación y suscita un gran interés investigador.

Aunque el impacto del plástico en los animales se ha estudiado ampliamente, no son los únicos seres vivos en un ecosistema y es necesario comprender cómo estos materiales creados por el hombre pueden afectar la biología y la ecología de todos los seres vivos. Como tendemos a ser homocéntricos en nuestra visión del mundo natural, existe una preocupación comprensible sobre el impacto que los plásticos podrían tener en las plantas que comen los humanos. De mayor preocupación en este sentido no son los objetos grandes y obvios, como las bolsas de plástico, sino los llamados microplásticos. [MPs]. Debido a su pequeño tamaño, no es fácil determinar si los MP están presentes en el suelo donde se pueden cultivar cultivos, ya sean comerciales o residenciales, con solo mirarlos. Aparte de los peligros para los seres humanos que plantea la exposición o la ingestión de MP (Laura Parker), el posible deterioro de la calidad de los cultivos que se cultivan en suelos tan contaminados es motivo de preocupación para todos los que tienen derecho a creer que sus frutas y verduras frescas son beneficiosas para ellos.

Para ello Marco Dainelli et al. estudió los efectos de los MP en el crecimiento, la productividad y la calidad de la fruta del tomate [Solanum lycopersicum]. Como miembro comúnmente consumido de la familia de las solanáceas de alto valor nutricional para el consumo humano (adda bjarnadottir), el tomate es una opción comprensible para tal trabajo. El equipo cultivó las plantas en macetas con una concentración ambientalmente realista de tereftalato de polietileno (PET) y cloruro de polivinilo (PVC), dos de los microplásticos más abundantes en el suelo, durante todo el ciclo de vida de las plantas.

Aunque aparentemente hubo poca o ninguna toxicidad durante la fase vegetativa del crecimiento del tomate, ambos PM redujeron el número de frutos y, en el caso del PVC, también su peso fresco. Asociado a la caída en la producción de frutas, Dainelli et al. informó aumentos significativos en el níquel [Ni] y cadmio [Cd] en el fruto Ambos elementos son metales pesados ​​(Anne Marie Helmenstine), cuya ingestión puede tener graves consecuencias para la salud humana (Organización Mundial de la Salud). Además del riesgo de metales pesados, hubo una disminución en el valor nutricional de licopeno, sólidos solubles totales y fenoles totales en la fruta.

Sí, este trabajo debe repetirse y extenderse a pruebas de campo y otros cultivos, etc., pero estos resultados son motivo de preocupación, ya que muestran que los MP no solo pueden limitar la productividad de los cultivos, sino también reducir la calidad de la fruta y aumentar sus niveles de ciertos metales pesados. Todo esto plantea interrogantes sobre los riesgos potenciales para la salud de los humanos al consumir plantas cultivadas en condiciones de contaminación por microplásticos, y para otros animales que podrían consumir las plantas (y para los animales que podrían cazarlas…).

Volviendo al principio de esta publicación, tal vez incluso Barbie se pueda canjear con el mensaje de qué muñeca está hecha. reciclado El plastico. Este paso es parte del “objetivo del fabricante Mattel de 100% recicladoPara 2030, se usarán plásticos reciclables o de base biológica en todos los productos y empaques”. Aunque este cambio en la práctica no elimina las desventajas del uso de plástico, es al menos un intento de reducir el impacto ambiental del plástico. Quizás la humanidad esté destinada a vivir en un mundo de Barbie después de todo.

* Si está interesado en aprender más sobre el fenómeno mundial Barbie, este sitio tiene más artículos de los que puede imaginar. También está la película de 2023 con el título simple “Barbie” – y para una revisión ver a Peter Bradshaw.

** Definido memorablemente por Heather Davies como “El sustrato del capitalismo avanzado” (p. 348).

*** Como acto de equilibrio, cabe señalar que se han propuesto otros “marcadores” para el comienzo del Antropoceno, p. B. el aumento de la lluvia radiactiva de plutonio de las pruebas de bombas atómicas (Meera Subramanian; Alexandra Witze). También se debe tener en cuenta que los intentos actuales de definir estrictamente el comienzo del Antropoceno y fecharlo en un año específico a mediados del siglo XX son preocupantes.^el Siglo (aliso Ellis).

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