Fertilizante Foliar: Compostaje Orgánico Inteligente –
Mary Lederman
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Pregunta: En otoño tenemos montones de hojas. ¿Es mejor rastrillar las hojas, que detesto y requiere mucho tiempo, y hacer un montón de compost? Luego, ¿cortar el césped para obtener fertilizante foliar o dejarlo y compostar? Juan, Tuckahoe, Virginia
Respuestas: John, el propietario de la casa y el cuidador del césped, se enfrentan al problema de qué hacer con el follaje de otoño en el paisaje. Cuando se maneja adecuadamente, este material, las hojas, se convierte en un subproducto valioso con el compostaje y las hojas orgánicas como fertilizante.
Caen las hojas de los árboles empacando nutrientes
Debido a que los árboles tienen raíces más profundas que la mayoría de las plantas, extraen y almacenan minerales en sus hojas a gran profundidad bajo tierra. Los químicos biológicos realizan análisis de las hojas de los árboles para determinar el contenido de minerales y el valor fertilizante de las diferentes especies.
Un análisis de nutrientes del compost de hojas muestra que las hojas de los árboles contienen:
- calcio
- magnesio
- potasio
- fósforo
- nitrógeno
El arce azucarero ocupa un lugar destacado en términos de rendimiento de hojas y valor de fertilizante.
Las hojas proporcionan no solo una fuente de minerales de las profundidades del suelo, sino también una fuente de humus, el activador del suelo. El humus retiene la humedad, afloja y airea el suelo, mejora el drenaje, alimenta las bacterias que descomponen los desechos del suelo en alimento para plantas y libera lentamente el alimento para plantas.
No podemos seguir robando el banco de suelo sin hacer nuevos depósitos y sin aprovechar su fertilidad.
Nuestro mayor problema cada otoño es la eliminación profesional de las muchas hojas. Aquí tenemos dos enfoques, recolectar las hojas o desecharlas en el acto. Comencemos con este último.
¿Qué puedes compostar? Hojas de compost en el suelo!
La trituración directa de las hojas en el suelo es posible gracias al uso de muchas segadoras rotativas equipadas con «cuchillas trituradoras» y accesorios apropiados. Su beneficio sobresaliente es que trituran/cortan las hojas en una consistencia más fina. Las hojas se introducen en la máquina y se trituran con cuchillas que giran rápidamente.
Este material finamente triturado cae al suelo como un mantillo de hojas beneficioso y fertilizante de compost gratuito, devolviendo los nutrientes que extrae al suelo. Del mismo modo, el material se incorpora rápidamente al suelo, mientras que todo el follaje puede tardar hasta dos años en descomponerse, matando el césped subyacente en el proceso.
Rastrillos para hojas – La alternativa lenta
La otra alternativa es – rastrillar las hojas – que es lento. Los rastrillos de jardín convencionales son demasiado pequeños y los dientes son demasiado cortos. Se llenan rápidamente. Además, se necesita mucho trabajo de brazos y piernas para despejar un espacio pequeño, incluso cuando se usa una lona para recoger las hojas. Los modernos rastrillos de goma, plástico o alambre (escobas de jardín) son mucho más rápidos que los viejos rastrillos de madera de antaño.
Sin embargo, hay varias barredoras de césped y hojas con cepillo giratorio disponibles a un precio lo suficientemente moderado como para justificar su uso en céspedes y jardines relativamente pequeños. Uno con el que estoy familiarizado pesa solo 15 libras, tiene un recogedor de lona que contiene tres bushels y funciona a mano con poco esfuerzo a más de tres veces la velocidad de un rastrillo ordinario.
También hay máquinas que funcionan como una aspiradora para barrer el césped y recoger las hojas de grandes superficies. Durante años, los municipios han utilizado grandes recolectores de hojas de vacío para recolectar hojas al costado de las carreteras.
Para los propietarios de viviendas, usar un soplador de hojas de mochila es más flexible, menos costoso y mucho más divertido que rastrillar a mano o conducir máquinas.
Una vez que las hojas han sido rastrilladas o recogidas mecánicamente, el problema es cómo arrastrarlas. Una de las formas más sencillas es rastrillar o tirar las hojas en un cuadrado grande de lona (lonas de lona) o en un trozo de envoltura de plástico, disponible en muchos de los centros de jardinería más grandes. Cuando está lleno, se recoge por las asas o las esquinas unidas y se transporta o se retira.
Reciclaje de césped: el valor del césped cortado
Por supuesto, todo lo que dijimos sobre el valor de ahorrar hojas también se aplica a cortar el césped. Es un grave error desechar estos recortes, ya que esta hierba cortada, denominada «hierba rica en proteínas» por los productores de leche británicos, es de gran valor como ingrediente acondicionador del suelo.
Con demasiada frecuencia, estos recortes se barren y se desechan del césped en el que crecieron o se transportan en un camión de basura. Así se pierde un producto orgánico que es potencialmente rico en valores de enmienda del suelo para un crecimiento saludable.
¿Qué hacemos después de recolectar las hojas y los restos de plantas? En primer lugar, se pueden aplicar como mantillo bastante espeso a plantas como camelias, rododendros, azaleas y otras plantas que requieren un suelo ácido, porque sin un poco de cal estos materiales suelen ser ácidos. Tal uso es bueno.
En segundo lugar, podemos mezclar las hojas y los recortes en el suelo, pero si no se incorporan completamente al suelo, muchas hojas tienden a apelmazarse y permanecer sin pudrirse durante varios años. Esto no está bien.
Compostaje en láminas con trituradoras o molinos
En tercer lugar, el material se puede triturar en cualquiera de las trituradoras o trituradoras de hojas disponibles ahora de fabricantes como Patriot, WorX, Flowtron, McCulloch, Troy-Bilt, Toro, Yard Machines, Ariens e incorporarse nuevamente al suelo como mantillo en el suelo. suelo o incorporado en un montón de compost.
Las máquinas disponibles para este propósito son demasiado grandes y costosas para los propietarios de viviendas y las pequeñas empresas. Sin embargo, ahora hay varios de ellos que cumplen bien su propósito.
Se trata de máquinas de sobremesa o con ruedas accionadas por motores eléctricos, motores de gasolina o transmisiones por correa de tractores de jardín. El rango de precios de estas cortadoras de hojas eléctricas está dentro del presupuesto de los propietarios de jardines normales. Una trituradora de hojas eléctrica cuesta alrededor de $150.
Una máquina de mayor capacidad como un modelo Patriot o Yard Machines a gasolina costará un poco más ($ 500- $ 900) pero tendrá una capacidad mucho mayor por hora. Todo depende de lo que mejor se adapte a tus necesidades y presupuesto.
También hay algunos casos en los que las hojas de otoño en bolsas son una adición viable al jardín, una fuente de mantillo y compost para el próximo año, pero tratar de mantener las bolsas abiertas con una mano y la otra es una operación que requiere mucho tiempo para rellenar. La mejor manera es hacer un marco de sujeción de bolsas para mantener la bolsa abierta.
Sin embargo, las hojas en bolsas no deben almacenarse en edificios. Son un peligro de incendio y proporcionan un hogar para ratas, ratones e insectos. Guárdalas en un rincón del jardín. Según el tipo, los sacos pueden conservar su resistencia al desgarro durante el invierno.
Se puede hacer otro buen recipiente de invernada para hojas con alambre de aves. Este debe tener unos 4 metros de altura. Una malla de 1 pulgada sostendrá las hojas mejor que una malla de 2 pulgadas. Dicho almacenamiento permite mantener un suministro de material de mantillo para controlar las malas hierbas y retener la humedad en el suelo para los cultivos de hortalizas y arbustos de bayas del próximo año.
La experiencia muestra que muchos más jardineros necesitan aprender los beneficios del mantillo sobre el deshierbe y la labranza y el valor de conservar los constructores de humus.
Conclusión
compostaje de hojas crea una valiosa «cosecha» de fertilizante orgánico que no debe desperdiciarse. Cortar y cubrir las hojas del césped puede ayudar a mejorar la calidad y el vigor del césped.
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