En las áridas llanuras del norte de Chile, las halófitas exóticas utilizan la salinidad del suelo como arma para desplazar a las plantas nativas, preparando el escenario para una invasión ecológica.

Invadir un hábitat es más fácil cuando tienes un amigo que te ayude. De La Cruz y sus colegas han estudiado un mecanismo intrigante de interacción de plantas entre especies exóticas en el centro norte de Chile. Su investigación se centra en dos especies halófitas exóticas, Mesembryanthemum crystallinum Y mesembryhemum NodiflorumExamina cómo el primero puede apoyar indirectamente el establecimiento del segundo al aumentar la salinidad del suelo para suprimir a los competidores nativos. Su obra, publicada en Invasiones biológicastiene implicaciones para comprender cómo estas especies exóticas pueden promover inadvertidamente la dispersión mutua, lo que lleva a la pérdida de biodiversidad y al desplazamiento de las especies nativas.

El equipo de De La Cruz se enteró de esto Mesembryanthemum crystallinum aumenta la salinidad del suelo y suprime el crecimiento de competidores nativos sensibles a la sal, como Helenium urmenetae. Este mayor contenido de sal no fue un obstáculo, sino aparentemente más bien beneficioso. mesembryhemum Nodiflorumpara que pueda florecer junto Mesembryanthemum crystallinum. Los investigadores también observaron que una planta nativa tolerante a la sal, Amblyopappus pusillus, podría soportar este cambio en las condiciones del suelo. Estos hallazgos abren una nueva comprensión de cómo ciertas especies exóticas podrían fomentar indirectamente el establecimiento de otras especies exóticas. Este proceso podría resultar en una pérdida significativa de biodiversidad si no se controla.

El concepto de relieve indirecto en especies exóticas no es nuevo. Es un fenómeno que se ha observado de diversas formas, como una mayor disponibilidad de luz, una mayor cobertura de sombra en el dosel o cambios en los microorganismos del suelo. Lo nuevo de la investigación de De La Cruz es la evidencia experimental de cómo el aumento de la salinidad del suelo puede promover este tipo de interacción entre especies exóticas halófilas o tolerantes a la sal.

Para llegar a estos resultados, los investigadores de Quebrada El Romeral realizaron estudios de campo de co-ocurrencia junto con experimentos de competencia y germinación en invernadero. Encontraron las cuatro plantas de estudio en el desierto chileno, pero no felizmente una al lado de la otra. Encontraron ambos Mesembryanthemum crystallinum Y mesembryhemum Nodiflorum tienden a ocurrir simultáneamente, lo que sugiere alguna forma de facilitación mutua. Una planta nativa que es tolerante a la sal. Amblyopappus pusilluspodría crecer junto a él mesembryhemum parches Sin embargo, hay otra planta nativa Helenium urmenetae, no pudo. Un estudio del suelo en el mesembryhemum Los parches encontraron que había más solución salina debajo Mesembryanthemum crystallinum que en cualquier otro lugar.

Los experimentos con gérmenes confirmaron que el mesembryhemum Las plantas tenían una gran ventaja en los suelos salinos. Esto demostró que si Mesembryanthemum crystallinum puede aumentar la salinidad de los suelos, entonces otras plantas halófitas, tolerantes a la sal, pueden invadir y establecerse, dicen De La Cruz y sus colegas en su artículo.

El presente estudio, ambientado en el marco del colapso invasivo (Simberloff y Von Holle 1999; Simberloff 2006), respalda la suposición de que la acumulación progresiva global de plantas exóticas no puede explicarse únicamente por las respuestas ecológicas de las especies exóticas individuales a los factores ambientales ( MacDougall y Turkington 2005). Las especies exóticas pueden facilitar el establecimiento de otras especies exóticas, alentar su alta coexistencia y es probable que tengan un mayor impacto en la biodiversidad nativa (Braga et al. 2018; Stotz et al. 2020).

de la criuz y otros. 2023

LEER EL ARTÍCULO
De La Cruz, HJ, Salgado-Luarte, C., Stotz, GC y Gianoli, E. (2023) “Una especie de planta exótica promueve indirectamente una planta exótica secundaria a través del aumento de la salinidad del suelo”. Invasiones biológicas. Disponible en: https://doi.org/10.1007/s10530-023-03061-z.
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