Para celebrar el Mes del Orgullo, Botany One conversó con Sixto-Juan Zavala, el fundador de Botánica extraña – una iniciativa destinada a conectar a jóvenes miembros de la comunidad LGBTQ+ con el mundo vegetal a través del dibujo botánico, la narración de cuentos y paseos por la naturaleza.

¿Qué es exactamente lo queer y qué tiene que ver con las plantas?

En un sentido más amplio, queer se refiere a “desviarse de alguna manera de lo que es habitual o normal‘, y queerness se refiere a ‘sexual o identidad de género Esto difiere de las nociones tradicionales de género binario (opuesto masculino/femenino) y sexualidad complementaria.“.

En este contexto general, las plantas muestran una amplia gama de posibilidades extrañas. De hecho, la transformación de flores unisexuales (observadas en gimnospermas) en flores bisexuales (observadas en angiospermas) representa una importante innovación evolutiva que ocurrió hace 100 millones de años y fue fundamental en la invasión terrestre del grupo más grande y diverso del reino vegetal. De las 400.000 especies de plantas con flores que siguen vivas hoy en día, más del 85% se desarrollan perfecto Flor – estructuras hermafroditas con órganos reproductores masculinos y femeninos, mientras que solo un pequeño porcentaje tiene plantas masculinas/femeninas separadas (es decir, especies dioicas) o tienen flores masculinas/femeninas separadas en la misma planta (es decir, especies monoicas). Por lo tanto, lo queer es el “estado normativo” en el mundo vegetal.

Para saber más sobre la aplicación perspectiva extraña Hablamos con el diseñador sobre ecología en general (y botánica en particular). Sixto Juan Zavalaque quedó fascinado con el libro”Ecologías queer‘ y utilizó esta lente teórica para examinar la conexión entre la naturaleza y la rareza.

Extraña teoría se estableció por primera vez en la década de 1990 como una herramienta académica para desafiar la definición rígida de categorías y el concepto de “heteronormatividad”. Desde entonces se ha aplicado a varias disciplinas para pensar críticamente sobre los binarios. Para las ciencias de la vida, la idea principal es desafiar la interpretación humana de los procesos naturales basada en la ideología y reconocer (y apreciar) la enorme diversidad y complejidad de la naturaleza.

Originario de Texas (EE. UU.), Sixto-Juan obtuvo una licenciatura en diseño gráfico y luego se mudó a Europa para obtener una Maestría en Artes de dos años. ambientes narrativos – en resumen: “Telling Stories Through Spaces” – en la Universidad de las Artes de Londres.

En 2020 comenzó Botánica extraña – una iniciativa destinada a conectar a los jóvenes queer con el mundo vegetal y promover la diversidad a través de diferentes representaciones del entorno.

¿Cómo surgió el proyecto Queer Botany?

Como parte de su proyecto de maestría, Sixto-Juan planeó examinar el uso de los espacios verdes desde una perspectiva queer. En particular, examinó cómo los miembros jóvenes de la comunidad LGBTQ+ ven los espacios al aire libre en el este de Londres. “Londres puede ser muy densa, una ciudad con mucho cemento”, dice.

Dado que la ecología es un tema bastante complejo, decidió centrarse en un solo aspecto, la botánica, que es más simple pero aún ofrece mucha riqueza. Comenzó con una cuenta de Instagram donde compartió algunas investigaciones culturales sobre las plantas, como el mito griego de jacintos – un hermoso joven enamorado del dios Apolo, cuya sangre se convirtió en una hermosa flor después de su trágica muerte (¡en el primer romance gay de la historia!).

Durante la pandemia de COVID, también organizó sesiones de ilustración botánica en línea, donde los ejercicios de dibujo se complementaron con talleres sobre ecología queer y plantas “no binarias”.

¿Y las actividades al aire libre?

En 2022, Sixto-Juan coordinó varias actividades al aire libre en el Gran Londres, incluido el evento ‘A Lavender Shot’ para el Mes de la Historia LGBTQ+ en el Chelsea Physic Garden y visitas guiadas con actuaciones educativas en Walthamstow Marshes (ver video de YouTube). bajo). Durante el recorrido, los participantes recorrieron los pantanos con un mapa de plantas silvestres y descubrieron anécdotas sorprendentes desde perspectivas marginadas que ayudaron a apreciar las rarezas de la naturaleza. Por ejemplo, una de las historias ilustradas es sobre la rosa canina (rosa canina)—una especie salvaje conocida por su olor—se considera hembra en los países occidentales pero macho en el Medio Oriente. Estas narrativas también enfatizan la diversidad de la diversidad sexual en la naturaleza, contrastando con las dualidades reportadas anteriormente.

Por otro lado, estas actividades también brindan la oportunidad de conectarse y aprender más sobre la comunidad LGBTQ+ al recibir comentarios inmediatos de una manera menos jerárquica, escuchar nuevas voces relevantes (artistas indígenas/queer) y crear nuevas obras de arte.

¿Cuales son sus metas para el futuro?

Sixto-Juan se mudó recientemente a Dundee, Escocia, donde continúa trabajando en asignaciones basadas en borradores (por ejemplo, mapas, folletos y sesiones de dibujo botánico). En un futuro cercano, planea abordar la “descolonización de la botánica” incorporando voces más diversas y desafiando la visión eurocéntrica del medio ambiente.

Ciertamente, su relación con el mundo verde ha cambiado en los últimos años: solía estar más interesado en la ilustración científica de las plantas y su contexto histórico/cultural, pero ahora disfruta de los espacios verdes y tiene muchas ganas de aprender más sobre ellos. ¿Qué es una planta?” más allá de la superficie.