¿El jugo de oreja de elefante es venenoso?
Mary Lederman
¿El jugo de oreja de elefante es venenoso? Esta es una pregunta frecuente. Primero, comprenda que “oreja de elefante” es un nombre común para numerosas plantas tropicales perennes, que incluyen:
Comparten este nombre común debido a sus hojas grandes y atractivas en forma de corazón (u oreja de elefante). La mayoría son miembros de la familia de plantas Araceae (Araceae).
Aunque los bulbos y las hojas de algunas de estas plantas se pueden comer con la preparación adecuada, generalmente es más seguro asumir que todas las partes de la planta llamada oreja de elefante son venenosas, porque en la mayoría de los casos lo son.
En este artículo, discutiremos la toxicidad del jugo de oreja de elefante, tallos, hojas y tubérculos.
Preguntas y respuestas sobre la toxicidad del oído de elefante
¿Cómo es la oreja de elefante?
Muchas especies de plantas diferentes usan el nombre común de oreja de elefante y hay variaciones de un cultivar a otro. Pero, en general, todas las plantas que llevan este apodo son impresionantes (de 3 a 5 pies de altura) y tienen hojas grandes en forma de corazón en tallos altos, gruesos y llenos de savia.
Si te encuentras con Elephant Ear en un entorno tropical natural, puedes ver sus flores.
La mayoría de las plantas que se mantienen en el hogar no florecen, pero las silvestres pueden producir espatas de color verde brillante, amarillo o blanco que rodean un espádice en forma de dedo (inflorescencia de aro). Estas transiciones producen bayas redondas de color amarillo o verde, cada una de las cuales contiene múltiples semillas.
¿Qué tan tóxico es el jugo de oreja de elefante?
La savia de estas plantas tiene un grado de toxicidad de 1 a 2. Esto significa que es probable que el contacto con el jugo cause una erupción cutánea. También es bastante peligroso si la savia entra en contacto con los ojos.
¿Qué sucede cuando comes hojas o tallos crudos de orejas de elefante?
La ingestión de hojas y tallos crudos llenos de savia puede causar una erupción en la boca y la garganta y alrededor de ella, así como vómitos o diarrea. En reacciones alérgicas severas, la ingestión puede causar inflamación de las vías respiratorias.
¿Son venenosas las flores, bayas y semillas de orejas de elefante?
Sí, las flores, las semillas y todas las partes de la planta son potencialmente tóxicas para los humanos, las mascotas e incluso las aves silvestres.
A diferencia de muchas plantas, que producen bayas y semillas que son venenosas para los mamíferos pero seguras para las aves, las frutas y semillas de las plantas de orejas de elefante no son seguras para el consumo de las aves.
Afortunadamente, las aves silvestres tienden a evitarlos, ya que naturalmente tienen un sabor horrible.
¿Dónde crecen las plantas de orejas de elefante?
El xanthosoma es originario de América tropical. Otros tipos de orejas de elefante provienen de las islas del Pacífico, Nueva Guinea, Malasia, Indonesia, el sur de Asia y Australia. En estas áreas, a menudo se cultivan por sus tubérculos comestibles.
En la naturaleza, crecen en un ambiente selvático. En el entorno del hogar, las plantas maduras a menudo se cultivan como plantas de jardín, en contenedores y jardineras en instalaciones públicas como centros comerciales y edificios de oficinas. Las plantas jóvenes se pueden mantener como plantas de interior en macetas más pequeñas.
¿La oreja de elefante es invasiva?
Estas plantas tropicales pueden volverse bastante invasivas en los humedales tropicales, por lo que puede encontrarlas en lugares como Florida y Louisiana.
¿Qué debe hacer si entra en contacto con o ingiere jugo de oreja de elefante?
Es mejor evitar el contacto con la savia usando guantes de plástico desechables al manipular y podar estas plantas. También lave después de realizar cualquier mantenimiento en las plantas de orejas de elefante.
Si accidentalmente cae un poco de jugo en la piel, lávelo rápida y completamente y debería estar bien. Sin embargo, controle el área de contacto durante 24 horas si tiene una erupción. En este caso, póngase en contacto con su médico o con la línea directa de profesionales sanitarios para recibir asesoramiento.
Si tiene una reacción alérgica repentina, le entra jugo en los ojos o si se traga el jugo, llame al número de emergencia local (p. ej., 911 en los EE. UU.).
Otro número útil que puede publicar en los EE. UU. o programar en su teléfono es la línea directa gratuita de ayuda nacional contra envenenamientos: 1-800-222-1222.
¿Qué hace que el jugo de oreja de elefante sea tóxico?
Todas las partes de la planta de la oreja de elefante contienen un aminoácido no esencial conocido como asparagina. [Asparagine]junto con el oxalato, ácido oxálico que puede causar irritación en la piel y es tóxico si se ingiere en altas concentraciones.
Es importante comprender que los tallos y las hojas crudas de estas plantas en gran medida no están destinadas al consumo y no saben bien. Como tal, es muy poco común que una persona o un animal ingiera una cantidad suficiente como para causar un daño grave.
¿Cómo es posible que los bulbos de oreja de elefante sean comestibles?
No todas las plantas que reciben el nombre común de oreja de elefante tienen bulbos comestibles. Los tubérculos de algunos cultivares como Colocasia esculenta y Xanthosoma sagittifolium se utilizan como alimento básico en ambientes tropicales.
Sin embargo, solo se pueden comer después de un tiempo de cocción muy largo para descomponer el ácido oxálico. Otras variedades no se pueden comer bajo ninguna circunstancia, y ninguna cantidad de cocción lo hará.
Las hojas de Colocasia esculenta y Xanthosoma sagittifolium son comestibles cuando se preparan adecuadamente. Aún así, es importante identificar con precisión estas plantas antes de embarcarse en una aventura culinaria potencialmente repugnante y peligrosa.
¿Es seguro cultivar orejas de elefante en su casa, patio o jardín?
Aunque todas las partes de todas las plantas con el nombre común de oreja de elefante son venenosas, no tengas miedo de cultivarlas.
Como se mencionó anteriormente, la vegetación cruda suele tener un sabor terrible. Causa una sensación de ardor, por lo que es poco probable que los niños curiosos, las mascotas y la vida silvestre consuman lo suficiente como para causar daños graves.
Para evitar reacciones alérgicas a la savia, simplemente use equipo de protección (guantes y gafas protectoras) al podar y manipular estas plantas y lávese bien después.
Coloque sus plantas de orejas de elefante fuera del camino trillado para minimizar las posibilidades de que los peatones las cepillen, rompan los tallos y entren en contacto con la savia de la planta.
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