¿Qué piensas cuando lees la palabra “cannabis”? La mayoría de nosotros probablemente nos imaginamos plantas altas y maduras, con ramas que se doblan bajo el peso de las colas resinosas. La mayoría de los cultivadores acaban cultivando la planta para obtener cogollos femeninos repletos de cannabinoides y terpenos. Pero como una de las especies más versátiles del planeta, que ha sido utilizada por humanos para una larga lista de propósitos durante miles de años, el cannabis es más que cogollos.

Las plántulas de cannabis a menudo se consideran un medio para lograr un fin. Ver las plantas bebés emerger de la semilla inspira la anticipación de lo que vendrá, pero rara vez se las ve como un producto botánico en sí mismas. Sin embargo, el concepto de microgreens podría cambiar la forma en que vemos estos pequeños brotes verdes. Los microvegetales están creciendo en popularidad debido a su valor nutricional, rapidez de respuesta y simplicidad. El brócoli, los rábanos, el girasol y los guisantes son algunas de las opciones de microvegetales más populares, pero el cannabis ofrece algo que estas sabrosas especies no ofrecen: bajas concentraciones de ácidos cannabinoides y flavonoides que rara vez se encuentran en otros lugares. A continuación, aprenderá exactamente qué son los microvegetales, qué los hace únicos y cómo puede cultivarlos usted mismo en casa en aproximadamente 10 días desde la semilla hasta la cosecha.

¿Qué son los microvegetales?

Los microgreens son esencialmente plántulas. Se diferencian de otras etapas del desarrollo de la planta en función del momento de la cosecha. Son más viejas que los brotes, un producto cosechado unos días después de la germinación, pero más jóvenes que las verduras tiernas, plantas que tienen más hojas verdaderas y están listas para ser recolectadas y procesadas unas cuatro semanas después de la germinación. Los microgreens ocupan el término medio entre estas etapas de crecimiento. Por definición, miden entre 1 y 3 pulgadas de alto y tienen tres componentes principales: un tallo, un conjunto de cotiledones y un conjunto de primeras hojas verdaderas.

Más que una simple guarnición estética utilizada en los restaurantes, los microvegetales están ganando popularidad debido a su larga lista de impresionantes propiedades. Los estudios muestran que muchos tipos de microvegetales proporcionan cantidades mucho mayores de moléculas bioactivas beneficiosas que sus contrapartes maduras. Por ejemplo, los microgreens de cilantro tienen tres veces el contenido de betacaroteno de las plantas más viejas. Los microvegetales de repollo rojo proporcionan concentraciones 28 veces más altas de luteína y zeaxantina, dos pigmentos vegetales que protegen la salud ocular, que las plantas adultas. Aparte de los carotenoides, varias especies de microverdes también superan a las plantas más viejas en lo que respecta a los minerales; Los microvegetales de brócoli albergan más del doble del contenido de minerales, incluidos fósforo, magnesio y zinc. Debido a que los microvegetales liberan niveles tan altos de moléculas bioactivas beneficiosas, los investigadores actualmente están explorando cómo podrían afectar la inflamación, la inmunidad y el microbioma.

Los microgreens no solo ofrecen un valor nutricional superior en algunos casos, sino que también tienen un menor impacto en el medio ambiente. No requieren pesticidas ni fertilizantes, tienen necesidades de agua mucho menores y están listas para cosechar mucho antes; Los microgreens de brócoli tardan entre un 93 y un 95 % menos en crecer que las plantas adultas y requieren unas 200 veces menos agua.

El cannabis como verdura de hoja verde

¿Tiene el cannabis un lugar como verdura de hoja junto a la lechuga, la espinaca y la col rizada? Al igual que el cannabis, estas tres especies finalmente florecen. Sin embargo, elegimos usarlos durante las etapas microverde y vegetativa por su follaje rico en nutrientes. Si bien la mayoría de los criadores de cannabis dedican sus semillas a cultivar plantas con flores adultas, el formato microgreen también tiene algunas cualidades atractivas.

Si alguna vez has tocado una flor de cannabis, habrás notado una capa brillante de escarcha en el exterior. Conocidos como tricomas glandulares, estas estructuras translúcidas aparecen en una variedad de formas, incluidos los icónicos tricomas en forma de hongo con tallos en la cabeza. Durante el ciclo de crecimiento, los tricomas tienen la tarea de producir una serie de metabolitos secundarios, incluidos los terpenos y los ácidos cannabinoides. Estas moléculas realizan varias funciones importantes, como repeler a los depredadores y los rayos UV.

Los tricomas se encuentran más comúnmente en las flores de cannabis, pero también se encuentran temprano en el ciclo de crecimiento en las superficies de los cotiledones y las primeras hojas verdaderas, lo que significa que los microvegetales también ofrecen los metabolitos secundarios producidos por estas estructuras. Una investigación de la Universidad Estatal de Luisiana descubrió que los microvegetales de cannabis tienen un contenido promedio de cannabinoides de alrededor del uno por ciento.

En el cannabis crudo, los cannabinoides con los que la mayoría de nosotros estamos familiarizados, incluidos el THC, el CBD y el CBG, existen en sus formas ácidas, THCA, CBDA y CBGA, respectivamente. Si bien estos tres ácidos cannabinoides tienen poca afinidad por los receptores que componen el sistema endocannabinoide, el regulador universal del cuerpo humano, los estudios muestran que activan los receptores que pertenecen al sistema endocannabinoide extendido conocido como endocannabinoidoma (eCBome). Por ejemplo, THCA, CBDA y CBGA se unen a los receptores eCBome conocidos como PPAR, donde reducen la resistencia a la insulina y ejercen efectos neuroprotectores. El CBDA también parece producir efectos antiinflamatorios al inhibir la enzima COX-2, la misma proteína a la que se dirigen los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos. Si bien los microgreens de cannabis contienen solo cantidades mínimas de estos compuestos, aún se desconoce la manera en que estas concentraciones optimizan el eCBome en humanos.

Además de los cannabinoides, el cannabis también produce flavonoides, compuestos fenólicos conocidos por sus efectos antioxidantes. Además de producir flavonoides comunes como el kaempferol y la quercetina, el cannabis también ensambla flavonoides raros conocidos como canflavinas, que se producen ya en la etapa de plántula. Estas moléculas han demostrado una variedad de efectos beneficiosos en los primeros estudios, incluida una actividad antiinflamatoria 30 veces mayor que la de la aspirina.

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Cómo cultivar microvegetales de cannabis

Ahora que conoce los beneficios potenciales de los microvegetales de cannabis, es hora de aprender a cultivarlos. Si alguna vez has comprado semillas de cannabis, sabes que las cosas pueden ser bastante caras. Sin embargo, las semillas de cannabis ofrecen una opción mucho más económica. “Cannabis” y “cáñamo” son dos nombres para la misma especie. “Cannabis” a menudo se refiere a cepas de drogas criadas selectivamente que producen altas concentraciones de cannabinoides y terpenos. Por el contrario, “cáñamo” se refiere a cepas fibrosas que se crían y cultivan principalmente para obtener tallos y semillas. Las semillas de cáñamo son significativamente menos costosas que las semillas de cannabis, y la investigación de microvegetales de cannabis mencionada anteriormente involucró el análisis de cepas de cáñamo. Con la nomenclatura fuera del camino, siga los pasos a continuación para asegurar su primera cosecha de microvegetales de cannabis.

Antes de entrar en los detalles más importantes, esto es lo que necesita para cultivar sus propios microvegetales de cannabis:

• 100 g de semillas de cáñamo sin esterilizar
• cuenco o jarra
• Tamiz
• Semillero con orificios de drenaje
• Bandeja de goteo
• Piso
• Señor

Paso 1: Prepara tus semillas de cannabis

Para cultivar microvegetales de cannabis, debe comprar semillas de cannabis sin esterilizar. Algunos fabricantes tratan sus semillas con calor para evitar la germinación del consumidor. Después de la compra, mida 100 g, vierta en un recipiente y remoje en agua sin cloro. El cloro tiene un efecto antibacteriano. Las semillas de cáñamo poseen bacterias endófitas que ayudan en la formación de pelos radiculares. Si está usando agua del grifo, simplemente déjela reposar durante 24 horas para permitir que el cloro se desgasifique. Remoje sus semillas de cannabis durante la noche.

Paso 2: llena tu bandeja de cultivo

Al día siguiente, vierte tus semillas de cannabis en un colador para colar el agua. Llene una bandeja de semillas poco profunda con dos o tres pulgadas de tierra (una mezcla fina para macetas permitirá que las raíces pivotantes echen raíces rápidamente). Extienda las semillas empapadas de la manera más uniforme posible sobre la superficie y presione suavemente hacia abajo con el dorso de la mano. Déles una niebla para humedecer el suelo y coloque la bandeja de semillas en una bandeja de goteo para detener las fugas. Coloque sus bandejas afuera en el jardín o en el interior bajo las luces de las plantas.

Paso 3: Iluminación y riego

Sus plantas jóvenes necesitan al menos ocho horas de luz directa todos los días para garantizar un crecimiento rápido y saludable. Una mayor exposición a la luz también ayuda a maximizar los niveles de ácido cannabinoide. Mantenga sus bandejas en un lugar soleado en su patio trasero. El calor de un invernadero ayuda a acelerar la germinación. Si está cultivando en interiores, debe tratar de mantener sus bandejas bajo luces de cultivo hasta dieciocho horas cada día para evitar plántulas de piernas largas. Si el suelo parece visiblemente seco, riegue desde abajo usando la bandeja de goteo para evitar que el follaje se moje, lo que puede aumentar la posibilidad de que se acumule humedad.

Paso 4: Cosecha microgreens

Unos 10 días después de la germinación, prepárate para cosechar tus plantas. Sabrán que están listos para cortar cuando el segundo conjunto de hojas reales sea apenas visible. Use tijeras para cortarlos justo por encima del nivel del suelo. Deje sus microvegetales restantes enraizados en el suelo como una forma de almacenamiento vivo y utilícelos según sea necesario.

Todas las cosas saludables suelen tener un rasgo en común: no logran satisfacer el paladar moderno centrado en el azúcar. Los microgreens de cannabis se pueden comer solos, pero es mucho mejor servirlos como guarnición de ensaladas o con frutas en un batido. Disfruta cada bocado o sorbo sabiendo que estás estimulando tu eCBome con ácidos cannabinoides y nutriendo tu cuerpo con potentes flavonoides derivados del cannabis.